Kobe Bymuseum blev åbnet i 1982. Dette er et af de mange museer i Japan, der eksisterer med støtte af kommunen. Det er beliggende i en bygning opført i nyklassicistisk stil i 1935. Museumsbygningen ligner en græsk tempel med doriske søjler på forsiden. Før det var placeret i museets afdeling af banken i Tokyo. Bygningen blev beskadiget under den store Hanshin jordskælvet i 1995, men et år senere efter restaureringen af ​​museet genåbnede. Det er bemærkelsesværdigt, at museets samling, herunder nationale skatte gemt der, ikke blev såret.

De indsamling kombineret samlinger af de to museer - Museet for arkæologi og kunst, og det kommunale Kunstmuseum Namban XVI århundrede (eller "sydlige barbarer", som de kaldte alle udlændinge i Japan, i begyndelsen af ​​det portugisiske, og derefter andre europæere der bosatte sig i den sydlige del af landet).

Samlingen omfatter 39.000 poster, herunder arkæologiske fund, kunstgenstande, gamle kort og historiske dokumenter og artefakter relateret til historien om byen Kobe. Historien om byen er repræsenteret her, fra oldtiden til jordskælvet i 1995 og den efterfølgende genopbygning af byen. I en separat udstilling omfatter genstande fundet i området Kitano-cho på de jorder, der engang tilhørte de udenlandske indrømmelser.

Da Kobe har længe været en havn i international betydning, blev det aftalt, at begrebet en by museum som samspillet mellem østlige og vestlige kulturer. Museet præsenterer historien om kulturel udveksling i Japan med landene i Asien - Korea, Kina, og den japanske kultur i Edo-perioden, hvor direkte kommunikation med andre lande er næsten fraværende, og Meiji-perioden, hvor den europæiske kultur har haft den måske mest håndgribelige indvirkning på livet for den japanske .