Fortezza - en venetiansk fæstning i Rethymno, Kreta; Det ligger næsten i centrum af den gamle bydel. Kæmpe imponerende bygning Fortezza har en lang historie. Fortezza er synlig fra alle hjørner af byen, og fra fæstningen tilbyder fantastisk udsigt over Rethymnon og den vestlige kyst.

Fæstningen ligger på en bakke Paliokastro (Old Castle). Der er en teori om, at i oldtiden dette bakken var en lille ø, men en smal kanal, der deles Paliokastro Kreta og tør over tid, og bakken blev en del af den store ø. Sandsynligvis, i den romerske periode husede den antikke Akropolis til Apollon-templet og Artemis, selvom blev fundet pålidelig dokumentation for dette. På tidspunktet for Rethymnon var en selvstændig by med sin egen mønt, men ikke meget kraftfuld. I den byzantinske periode (10-13 århundreder f.Kr.) var der en lille landsby omgivet af mure, kaldet Castrum Retimi eller Castel Vecchio. Senere, venetianerne kaldte det Castel Antico (Old Castle).

Venezianerne, som en maritim stat, skulle til at bygge en lille havn og brugte Rethymnon som et tilflugtssted eller en mellemliggende basis mellem Heraklion og Chania. Over tid, har byen vokset, og der var et behov for opførelse af nye befæstninger. Tyrkisk trussel og udvikling af artilleri efter opfindelsen og udbredt brug af krudt i første halvdel af det 16. århundrede tvang Venedig alvorligt organiseringen af ​​militære forsvar af Kreta. Det blev besluttet at bygge en mur på projektet af venetianske arkitekt Michele San Michele.

Grundstenen blev lagt den 8. april 1540 men byggeriet blev afsluttet kun i 1570. Walls of Rethymnon var kun et skin af beskyttelse, og desværre var ikke tilstrækkelig stærk til at modstå angreb af Røverne Uludzhi Ali. I 1571 angreb han Rethymnon 40 gallerier og fuldstændig ødelagde byen. Denne begivenhed vist behovet for en mere effektiv kapacitet. Det blev besluttet at bygge en fæstning, der kunne rumme alle faciliteterne på Rethymnon. Hill Paliokastro betragtes som den mest passende sted, og arbejdet begyndte på Fortezza. Byggeri begyndte den September 13, 1573. Vægge og offentlige bygninger er afsluttet så tidligt som 1580.

Efter afslutning af arbejdet blev det klart, at fæstningen ikke er nok plads til private hjem og Fortezza blev erklæret et offentligt sted, som kan anvendes i tilfælde af truslen om angreb. Mest sandsynligt planlagde venetianerne opførelsen af ​​en fæstning end at beskytte den lokale befolkning og til at bruge deres egne personlige behov. Fortezza ligger i en venetiansk garnison og administration. Faktisk Fortezza var aldrig særlig sikker konstruktion, da der ikke var nogen ydre voldgrav eller støttepiller (væggene var lave, uden tilstrækkelig støtte) fra land. Også Rethymno havnen var for lille til de venetianske kabysser. Således fæstningen tjente som en administrative formål og midlertidigt husly for beboere, der flygtede fra deres hjem i udlandet.

Rethymnon overgav sig til tyrkerne i 1646. Cathedral of St. Nicholas blev genopbygget i moskeen Ibrahim Khan. På den sydlige og østlige side af fæstningen bygninger blev bygget til den tyrkiske garnison og administration. Ved begyndelsen af ​​det 20. århundrede, fæstningen var en masse beboelsesejendomme. Efter Anden Verdenskrig indbyggerne i Rethymno begyndte at bevæge sig ud af fæstningen.

Over tid har faldefærdige bygninger (primært af tyrkisk oprindelse) blevet ødelagt. Næsten 20 år, det tog at genoprette fæstningen. I dag ser vi Fortezza næsten det samme som den var, da venetianerne. Denne monumentale struktur er kendetegnende for byen.