Library of Congress opretholder formelle lovgivningsmæssige gren af ​​den amerikanske føderale regering, den virkelige er den nationale bibliotek i landet. Den største bibliotek i verden har 158 millioner bøger, dokumenter, fotografier, kort, manuskripter.

I 1800 den amerikanske kongres bestået en lov om overdragelse af sæde for regeringen fra Philadelphia til Washington. Loven indeholder bestemmelser om indførelse af biblioteket i den nye hovedstad, "nødvendig for Kongressen." I første omgang er institutionen ligger i Capitol bygningen, men i 1814 blev byen erobret af den britiske landing, brændte Capitol, et lille bibliotek af den britiske del af plyndret og delvis brændt.

Den tidligere havde allerede pensionerede præsident Thomas Jefferson, en passioneret bibliofil, har tilbudt at erstatte den tabte samling af sine egne, som blev indsamlet over et halvt århundrede. Det omfattede seks og en halv tusinde bind - litterære værker, arbejder på filosofi og videnskab, og selv kogebøger. Jefferson mente, at der er et emne, der før eller senere ville være nødvendigt at undersøge, lovgiveren.

Under det XIX århundrede Library of Congress er blevet den vigtigste nationale kulturinstitution. I anden halvdel af århundredet i Capitol følte han trange. Den nye biblioteksbygning, opkaldt til ære for Thomas Jefferson, bygget i 1897 af arkitekterne John og Paul Smitmeyera Pelz.

Bygningen i Beaux Arts, voksede op på tværs af gaden fra Capitol perfekt: fine facader, store buede vinduer, buster i den store forhal på grand springvand "Neptun" ved hovedindgangen. Vi arbejdede på det indvendige af mere end halvtreds store amerikanske kunstnere. For de havde taget en prøve af det indre af Paris Grand Opera. I udformningen af ​​lokalerne er meget udbredt marmor, granit, støbejern, bronze. Den vigtigste hall er dekoreret med vidunderlig mosaikker og fresker. Dybest set, læsesal, otte marmorsøjler toppet med allegoriske figurer symboliserer kunst, filosofi, religion, handel og videnskab. Da bygningen blev åbnet for offentligheden, blev han kåret som den største, dyreste og mest sikre bibliotek bygning i verden.

Men i dette enorme krop i sidste ende blev nøje. I 1939, close up én mere - John Adams Building, opkaldt efter den anden præsident for De Forenede Stater. I 1976 på Capitol Hill var der et mindesmærke på James Madison (fjerde præsident for hukommelse), i 2007 i nabostaten Virginia - Packard Campus, skabt specielt til opbevaring af film, tv og lyd samlinger.

Library of Congress foran den britiske volumen opbevaring. Her indsamles dokumenter på 460 sprog, mere end 69 millioner manuskripter. Et projekt af World Digital Library, er åben for brugere over hele verden. Chief Librarian, udpeget af præsidenten og godkendes af Kongressen, bringer en særlig ed.

Turister besøger biblioteket er gratis, er der ikke behov billet. Men nogle gange akkumuleres foran alle dem, der ønsker at udforske templet af bøger. Det vigtigste læsesal er umuligt at fotografere - det kan forstyrre læseren.