Kunstakademiet i Wien blev grundlagt i 1692 som en privat akademi kunstner kejser Leopold I Peter Strudel, så det er den ældste kunstakademiet i Centraleuropa. Efter døden af ​​Peter Strudel hofmaler i 1714, blev Akademiet midlertidigt lukket. Men i 1726 kejser Karl VI genåbnede den.

I 1872 har Akademiet er modtaget status af højere uddannelsesinstitution. Siden 1876 Akademiet tog bygningen, designet af arkitekten Theophilus Hansen i stil med den italienske renæssance.

I 1907 og 1908 den unge Adolf Hitler, som ankom fra Linz, to gange forsøgte uden held at indtaste tegning klasser. Han opholdt sig i Wien og forsøgte at fortsætte sit erhverv af kunstneren. Snart blev han efterladt uden et levebrød, og begyndte at sælge amatør malerier, for det meste akvareller, han ikke forlod Wien til München maj 1913.

På nuværende Akademiet er en af ​​de førende centre for kunstnere. Akademiet er opdelt i følgende institutter: Institut of Fine Arts, som huser tre afdelinger for maleri, tegning, kunst, medier, skulptur; Institut for Kunst Teori og Kultur (kunstteori, filosofi, historie); Institut for beskyttelse og genopretning;
Institut for videnskab og teknologi i kunst; Skole læretid, design, tekstil kunst); Institut for Kunst og arkitektur. Akademiet har i dag omkring 900 studerende, næsten en fjerdedel af dem er udenlandske studerende.

The Art Gallery, som ligger på anden sal i vestfløjen er en imponerende samling af malerier fra XIV århundrede. Særligt bemærkelsesværdige malerier af Bosch "dommedag", samt værker af Rubens, Tizian og Rembrandt.